Lettlands bruttonationalprodukt (BNP) rasade med 16,9 procent under fjärde kvartalet 2009 jämfört med samma kvartal 2008, enligt reviderad officiell statistik. I en tidigare beräkning angavs -17,7 procent.

För hela 2009 blev det därmed ett BNP-ras på 18 procent för Lettland, vilket kan jämföras med nedgången på 4 procent 2008.

I år beräknas Lettlands BNP fortsätta krympa med omkring 3 procent, enligt Aija Zigure, chef för Lettlands statistikbyrå. Samma prognos har tidigare avgivits av Lettlands finansdepartement, rapporterar Reuters.

Dagens BNP-siffror publicerades samtidigt som EU beslöt att betala ut 500 miljoner euro till Lettland. Pengarna utgör en del av det stödprogram med lån på sammanlagt 7,5 miljarder euro som IMF, EU och Sverige har beviljat Lettland sedan landet hamnade i en akut likviditetskris hösten 2008.

Lånen betalas ut så länge Lettland uppfyller villkor vad gäller landets budgetunderskott, som i fjol uppgick till 8 procent av BNP, men som ska ned under 3 procent av BNP till 2012.

Siktet är inställt på att uppfylla budgetkraven som upprättats för att få införa euron.

Krisen utlöstes av att den lettiska banken Parex utsattes för en bankrusning och togs över av staten.

Lettlands finansmarknad domineras av de svenska storbankerna Swedbank och SEB, som tillsammans med Nordea har en utlåning på omkring 400 miljarder kronor i Baltikum.

Lettlands centralbank har beslutat att sänka sin viktigaste styrränta från 4,0 till 3,5 procent, rapporterar Reuters.

Banken uppger i sitt räntebesked att landets BNP beräknas krympa med 5 procent under årets första kvartal.