Glädje, glitter och skönsång. Det är en del av operans nedärvda själ och i kväll ska ett uppbåd av dess yngre och äldre företrädare hylla Hjördis Schymberg.

Att hon under årtionden var hela Sveriges operaidol och förebild för i stort sett alla svenska storsångare har Birgit Nilsson skrivit om. Kvällens hovsångargäster Erik Saedén, Margareta Hallin och Kerstin Meyer instämmer.

– Hon var min idol under hela tiden jag studerade, minns kvällens värd Kerstin Meyer.

– Mitt första år på Stockholmoperan var hennes sista, och i en uppsättning av Hoffmans äventyr skulle hon och jag vara två kurtisaner som satt i en gondol och guppade oss fram. Det var en av de svåraste saker jag sjungit för att jag var i så fint sällskap, minns hon.

För Erik Saedén och hans sångfrälste pappa var det högtid när Hjördis Schymberg eller Jussi Björling sjöng i radio.

– Det var det som väckte mitt sångarintresse. Och den första opera jag såg när jag kommit till Stockholm var Figaros bröllop med Hjördis Schymberg. Det var en kolossal upplevelse, säger han.

Senare fick han själv sjunga Greven i samma opera mot Hjördis Schymbergs Grevinna.

– Hon var underbar att jobba med och ville så gärna hjälpa oss unga. Jag sjöng också med henne i Traviata. Och vilken inlevelse hon hade i tragiska roller! Hon var väldigt mångsidig, säger han.

När kvällens konsert - där för övrigt Schymbergs elev Sylvia Lindenstrand är hedersgäst - planerades var det med förhoppning att Hjördis Schymberg skulle ha fått uppleva sin 100-årsdag den 24 april i år. Hon avled så sent som i höstas. Men glädje ska det ändå bli i musiken.

– Hon hade en lätt, smidig och bubblande stämma, så vi valde ett lätt program med mycket Mozart och Rossini, säger dirigenten Per Hammarström.

Och Maria Fontosh, en av kvällens yngre sångare med en operameritlista som redan fyller en halv programfolder, menar att lyriska sopraner alltid är lite spralliga. Eftersom hon själv är en borde hon veta.

– Hjördis Schymberg var en av Sveriges främsta sångare, och det är klart att man lyssnar och lär från sådana. För mig är det en stor ära att få komma hit, säger hon.

Olle Perssons operakarriär är också diger, och han har dessutom i många somrar lett sångarkurserna på Schymbergsgården. Han, liksom Maria Fontosh, har mest njutit av sångerskan Schymberg från skivor, inte minst de med Jussi Björling.

– Men jag hade också glädjen att träffa henne i samband med kurserna, även om det mest blev telefonkontakt på slutet. Hon har inspirerat hela sångargenerationer, också manliga, säger han.

Femte sångaren på scenen är Pernilla Ingvarsdotter, och förutom operapärlor sjungs romanser. Vid pianot sitter växelvis Johan Fröst och Matti Hirvonen, meriterade pianister med stor ackompanjemangsvana. Bakom finns Nordiska kammarorkestern.

Och alla är där för att minnas en som, enligt Kerstin Meyer, "sjöng därför att det var hennes uppgift i livet."