Eftersom det gamla avtalet gick ut vid årsskiftet fick Kultur- och teknikförvaltningen i uppdrag att ta fram ett nytt arrende för Åstöns naturreservat. I en första förfrågan var det sju stycken intressenter som tog in de handlingar som förklarade vad kommunen efterfrågande när det gäller arrendet av naturreservatet ute på Åstön. Det resulterade i att tre företag slutligen lämnade in anbud på objektet. Vinnare blev Lotstornet Åstön AB och det betyder att de fortsätter på en redan inslagen linje.

– Det här var avgörande för vår verksamhet, annars hade det inte gått, förklarar Lars Berntzén som drivit kafé och turistnäring ute på Åstön tillsammans med Margareta Gustafsson i sex år.

Det nya arrendet gäller över tio år och Lars förklarar att det viktigaste nu är att samarbeta med andra näringsidkare i Timrå. Han nämner då bland annat Vivstavarvs Herrgård, Söråkers Herrgård och Porter Café. På så sätt kan man fortsätta utvecklas och det gör företagarna också genom att vara med i olika EU-projekt. Bland annat ett som är länstäckande och heter Bra, bättre, bäst. Där deltar duon nu i olika kurser en handlar om naturturism och en annan ger kunskap i hur det går till att ta emot bokningar över nätet.

– Det passar oss bra ute på Åstön, säger Lars som också tillägger att det gäller att gå lugnt fram eftersom det handlar om ett naturreservat.

Beslutet om att det tioåriga arrendet skulle gå till Lotstornet tog Kultur- och tekniknämnden efter att man värderat de inkomna handlingarna. Då visade det sig att Lotstornets intresseanmälan låg närmast det förvaltningen efterfrågat.