Hur gammal är Gustav Adolfs kyrkogård i Sundsvall?

Och varför ser den ut som den gör?

Ett kort svar är 129 år. Ett längre är att begravningsplatsen anlades sex år för Sundsvallsbranden 1888, det vill säga 1882.

Kyrkogården placerades utanför och väster om innerstaden. Inte minst på grund av sanitära skäl.

Den tidigare kyrkogården låg annars runt själva kyrkan, men med tiden blev den för full. Vid en renovering av Kyrkans hus på Floragatan i modern tid fann man även benrester vid ena kortsidan, som nu har begravds.

Huruvida den gamla kyrkogården sträckte sig enda dit eller om det var en grav för en person som inte fick ligga i vigd mark är höjt i dunkel (förr fick exempelvis människor som begått självmord inte begravas i vigd jord).

GA:s kyrkogården fick trädplanterade alléer, flera tjusiga gravgårdar, ett gravkapell ritat av hovintendenten Axel Fredrik Nyström (stod färdigt den 14 augusti 1886) samt ett mausoleum över familjen Wessén (ritat av Isak Gustaf Clason).

Kyrkogårdens mönster är tidstypiskt för 1800-talets senare hälft, ett mönster som ska skapa ett lugn med sitt geografiska läge och sin lummighet. Lika typiskt för tiden är muren i natursten som omfamnar kyrkogården.

Under 1970-talet växte behovet av en ytterligare kyrkogård i Sundsvall och 1984 började man arbetet med en ny gravplats på Skönsmon, som invigdes ett år senare.

I dag är även GA:s kyrkogård fullbelagd, trots att den under 1900-talet har byggts ut i omgångar. Totalt innehåller den 11 000 gravar. Men folk kan fortfarande begravs där i familjegravar eller vid återtagande av gravar. I dag varar en gravrätt i 25 år.

Backar vi bandet till 1700-talet så låg kyrkogården där Vängåvan finns i dag. Även där har man funnit benrester.