I helgen samlas FN-aktiva från hela landet till kongress i Skövde. Drygt 200 personer ska under lördag och söndag diskutera såväl Sveriges roll i FN som de stora globala frågorna. Förutom frågor om fred och nedrustning, utveckling och mänskliga rättigheter kommer ytterligare ett ämne att uppmärksammas: FN:s finanser.

Naturkatastrofer, en galopperande livsmedelskris och väpnade konflikter allt oftare kommer nu varningssignaler från FN-systemet om att man saknar medel för att genomföra alla de insatser som krävs och som världen förväntar sig. FN:s globala fond mot hiv/aids larmade vid årsskiftet om ett underskott på fem miljarder dollar, minröjningsverksamheten hade i december bara fått 22 av de 459 miljoner dollar som krävs för årets arbete och FN:s katastroforgan OCHA tvingas hela tiden skriva upp hjälpbehoven för bland annat Afrika. Dessutom tvingas FN göra regelbundna upprop om stöd i akuta situationer, under senare tid bland annat till koleraoffer i Zimbabwe och internflyktingar i Pakistan.

Förväntningarna på Förenta Nationerna är höga. I katastrofsituationer får världsorganisationen ofta huvudrollen i arbetet med att bistå utsatta civilbefolkningar. FN kan leda och ska leda, men för att kunna göra det krävs också resurser. Allt fler blir nu medvetna om att världens regeringar inte ensamma klarar utmaningarna. Den globala ekonomiska nedgången gör situationen än värre. Därför samlas nu på många håll det privata näringslivet, friviligorganisationer och enskilda människor i ett gemensamt arbete för att bistå FN.

Den globala FN-rörelsens uppgift är att stödja FN-tanken och att verka för ett starkare FN i ord och i handling. Svenska FN-förbundet stödjer bland annat FN:s minröjningsarbete och insatser för att barn i fattiga länder ska få mat i skolan. Under våren 2008 genomförde vi en insamling till FN:s arbete för katastrofoffren i Burma. En liknande satsning gjordes under kriget mellan Ryssland och Georgien då förbundet samlade in pengar för att bistå FN i dess arbete med att ge skydd åt georgiska internflyktingar. Så sent som förra söndagen arrangerade FN-föreningar över hela landet Walk the World, en världsomspännande promenad till stöd för FN:s världslivsmedelsprogram WFP.

Sverige har en lång tradition som FN-vänlig nation. Många svenskar har genom åren funnits både på toppositioner i FN-högkvarteret och i arbetet i fält. Kunskapen om och engagemanget för de internationella frågorna är ett kännetecken för FN-rörelsen. FN-förbundet vill vara det nav kring vilket det svenska stödet för FN kretsar. På senare år har finansmarknadsaktörer, restauranger och idrottsprofiler hört till dem som har anslutit sig.

Helgens kongress är ett tillfälle att samla kraft inför de kommande årens arbete för ett starkare FN. En del av det arbetet handlar om att förbättra förutsättningarna för att FN ska kunna möta allt fler och allt tuffare utmaningar nu och i framtiden.

Aleksander Gabelic

Ordförande i Svenska FN-förbundet