I dag är det 83 år sedan Martin Luther King föddes. Runt om i världen samlas människor i kyrkor och på gator och torg för att minnas honom och uppmärksamma de som arbetar i hans anda. Ofta kan det räcka med att vi gör just det, uppmärksammar något bra som gjorts, för att det goda ska kunna växa och spridas.

Förra våren, när Nordafrikas och Mellanösterns folk startade sina uppror mot diktatur och förtryck, spreds en serietidning om King på Kairos gator. Det var ingen tillfällighet. King utvecklade en tradition och en metod för att förändra världen utan våld – ickevåldet. Under den arabiska våren har folket runt om i regionen mött regimernas kulor med massiva fredliga demonstrationer. Vi kan ännu inte veta hur den framtida utvecklingen kommer att te sig men vi kan konstatera att de arabiska demokratiaktivisterna har inspirerat en hel värld med sina massiva ickevåldsprotester.

Sverige tillhör de länder som under lång tid har bidragit till diktaturernas legitimitet genom att exportera vapen till deras polis och militär. Trots löften från politiker om motsatsen fortsätter den svenska vapenexporten till diktaturerna i regionen. Samtidigt som svenska Jas-plan i höst skickades till Libyen för att bekämpa Gaddafi exporterade Sverige krigsmateriel till Saudiarabien och Bahrain. Båda dessa länder är brutala diktaturer vars säkerhetsstyrkor bidrog till att våldsamt kväsa fredliga demonstrationer för demokratiska reformer i Bahrain.

Men den arabiska våren rymmer också exempel på mycket positiva svenska insatser. En sådan förtjänar särskilt att lyftas fram. I mer än ett decennium var Tunis News den enda oberoende källan till information för många tunisier och diktatorn Ben Ali gjorde stora ansträngningar för att stoppa den. Men diktatorn lyckades aldrig lista ut att Tunis News gjordes av Mehdi Gharbi, broingenjör och exiltunisier i Sollentuna.

När den ordinarie arbetsdagen slutade började Mehdis arbete för att ge tunisierna rätt till information – varje kväll och varje natt i mer än tio år. Mehdi säger att han är övertygad om att revolutionerna i arabvärlden bara kan bli framgångsrika om människor blir medvetna om sina demokratiska fri- och rättigheter. Varje år delar vi ut Martin Luther King-priset till någon som verkat i Kings anda. I år går det till Mehdi Gharbi.

Tunis News visar att vi i Sverige kan vara en positiv kraft för förändring i världen.

Med en generösare flyktingpolitik och ökat stöd till människorättsförsvarare och deras organisationer skulle den kraften stärkas.

Vi vill se en svensk politik som går ut på att sprida solidaritet och engagemang för demokrati och mänskliga rättigheter till fattiga och förtryckta, inte vapen till förtryckarna.

Martin Luther King och Mehdi Gharbi har båda visat att vi inte behöver vänta på våra politiker för att forma en sådan politik. Över hela jorden finns människor som arbetar i samma anda. De människorna behöver vårt stöd och vår solidaritet, de behöver vår uppmärksamhet. I dag är en bra dag att börja ge dem det.

Sören Carlsvärd

Till förordnad missionsföreståndare Svenska Baptistsamfundet

Anette Månsson

Ordförande Kristna Fredsrörelsen