– Den första halvleken blev avgörande för utgången, konstaterade Sundsvalls coach Peter Öqvist och fick medhåll av sina spelare.

– Efter pausen blev det bättre. Framförallt så lyfte vi vårt defensiva spel. Även framåt skärpte vi oss, tillade Peter Öqvist.

Jakob Sigurdarson, som med sina 18 poäng blev bäste Dragonsskytt, konstaterade också att ett annat skäl till Solnasegern var att hemmaspelarna skjutit oerhört bra.

– De satte några spektakulära skott och det var viktigt framförallt i slutet då matchen stod och vägde, sade Jakob Sigurdarson.

Även det faktum att Sigurdarson drog på sig två snabba fouls under de första tio minuterna och därefter placerades på bänken, var förstås en starkt bidragande orsak till det tafatta spelet före pausvilan. Dessutom stukade Andrew Spagrud sin ena fot i slutet av den första ronden vilket betydde att han inte kunde göra sig själv rättvisa i fortsättningen.

– Foten är svullen och jag vet inte hur länge han blir borta. Vi valde ju att låta honom spela en del även i den andra halvleken och det gjorde att svullnaden blev större. Men exakt hur illa det är svårt att veta så här direkt efter matchen, sade Peter Öqvist.

Spagrud var, trots sin skada, ändå poängbäst i den första halvleken med sina sju poäng. Även Johan Jeansson gjorde en stark inledning och var 100-procentig i sitt skytte då.

– Ändå är jag inte riktigt nöjd med mitt spel före pausen. Det blev bättre i den andra halvleken men det räckte ändå inte, sade Johan Jeansson och fortsatte:

– Även om det känns tungt att förlora en sådan här jämn kamp, så får man väl trösta sig med att vi också har vunnit några mycket jämna matcher under säsongen.

Solna tog ledningen direkt och ledde efter fem minuter med 15-5. I pausen var avståndet oförändrat men efter pausen började det hända saker.

Med drygt sex minuter kvar tog Dragons för första gången ledningen i matchen, 68-67, sedan Justin Bailey vräkt sig fram under Solnakorgen och ”kämpat i” två poäng. Bailey hade sedan han kom till Sundsvall aldrig varit med om att förlora en match och han och de övriga gjorde också allt för att segersviten skulle hållas intakt.

Bailey själv kvitterade till 76-76 men i slutsekunderna avgjorde Lesli Myrthil med en tvåa.

Att Bailey tog för sig och blev näst bäste poängplockare, överraskade inte Peter Öqvist som underströk att amerikanen kommer att bli en ännu viktigare spelare när det är dags för slutspel.

– Han är ännu inte riktigt inkörd i vårt system. När han blir det fullt ut så kommer han att betyda mycket för laget, konstaterade Peter Öqvist.

Solna och Sundsvall har nu vunnit sina hemmamatcher så här långt. Ett möte återstår i Sundsvall den 19 mars i den 44:e och sista omgången av grundserien. Sedan är det dags för slutspel, ett slutspel som båda coacherna har stora förhoppningar inför.

– Jag tror att vi kommer att hitta vårt bästa spel när det är dags för slutspelet, sade Solnas Wally Smith.

– Vi jobbar vidare och nöter och slipar på detaljer så att allt skall fungera när det är dags, sade Peter Öqvist.

Det låter bekant. Budskapet var likadant inför fjolårets slutspel.