Fasel pekar på hur stort intresse för sporten den här turneringen skapar, hur stora tittarsiffrorna är och vilken nytta detta gör för hockeyns popularitet också på sikt.

Bettman å sin sida säger inte emot detta, men lyfter hela tiden fram det problematiska i det två veckor långa speluppehållet mitt i slutspurtandet på seriespelet. Ett problem som stavas: pengar, eller ska vi säga Dollar.

OS-hockeyn i Sotji om fyra år kan allså komma att avgöras utan NHL-spelare?

Nej, jag är faktiskt övertygad om att parterna kommer att basunera ut att det blir en fortsättning, vilket skulle innebära den femte raka turneringen med alla de bästa spelarna tillgängliga.

Ett utslag av lysande diplomati och affärsrelationer?

Svaret blir på nytt nej. Anledningen tror jag i stället är den, att den allt starkare ryska proffsligan KHL börjar spänna musklerna – och till skillnad från NHL har KHL inte bara ett avtal med den internationella hockeyfamiljen, man är faktiskt en del av den!

Dessutom har ett antal ryska storstjärnor numera en stark vilja att om möjligt spela för sitt land, och framför allt då i en turnering som kommer att avgöras i deras hemland.

Jag kan exempelvis berätta, att Alexander Ovetjkin redan gjort upp med Washingtons General Manager, att under OS-turneringen 2014 spelar jag för Ryssland. Punkt slut.

Han är inte ensam om den ståndpunkten och fler NHL-klubbar lär komma att ge sitt medgivande – och vad finns det då att förhandla om?

Spelarfacket är starkt. Och den egna, i övriga sammahang så omhuldade, fria viljan här över gör det hela än besvärligare för Bettman & Co att stå emot trycket.

Över huvud taget känns det som om NHL-ledningen har all anledning att snabbt försöka vinna värdefulla popularitetspoäng, för att även i framtiden kunna locka över de allra bästa spelarna från hela världen, inklusive Ryssland.

Detta har blivit allt svårare.

För tio år sedan – säsongen 1999–2000 – spelade 66 ryssar i NHL. Den här vintern är siffran vid en snabbräkning 24.

I draften har därför fler svenskar, finländare och schweizare blviit högintressanta än tidigare. Och lägger vi till att lönetaket gjort att en och annan NHL-hjälte, typ Jaromir Jagr, valt att avrunda och tjäna de sista stora slantarna i KHL så förstår ni kanske vad jag menar...

Nu är jag inte så naiv att jag inbillar mig att mäktiga NHL bara så där kommer att ge slaget förlorat. Bettman har basat sedan 1993 och är van vid tuffa strider. Men kan man bara hitta ett sätt där han och NHL får cred och där alla upplevs som vinnare kommer klartecknet vi alla önskar oss.

Vid första tidsangivelsen var Anja Pärson i topp när hon med startnummer 2 passerade.

Sedan gick det sämre och den här dagen var det dessvärre långt till medaljstrid.

Men hon gjorde ett gott försök att än en gång få den sargade kroppen att agera så mjukt, lätt och balanserat som om ingenting hänt.

Det höll...för en elfte plats. Något vi snabbt lägger åt sidan, och något säger mig att hon inte är riktigt färdig med medaljjagandet ännu.

Storslalom på onsdag...

!

Orkar ni vara uppe och riskera en god måndag morgon rekommenderar vi varmt isdansen i natt. Start 01.15 – knappt fem timmar innan pucken släpps mellan Sverige och Finland. Och vill man vara uppe hela natten är ju Kanada–USA som alltid en prestigematch.

?

Masstart i kväll, svensk tid, och svenska folkets skidskytteälskling Helena Jonssons sista chans att visa vad hon verkligen kan – också i OS.