I dag är 67 personer anställda på MKC. Framtidsprognosen pekade tidigare på att 30 personer skulle bli övertaliga 2011. Nu blir det inte så.

– Det här känns helt fantastiskt. Jag hade inte förväntat mig att de skulle satsa så här mycket, säger Lennart Hedlund, chef för MKC.

MKC etablerades i Fränsta 1991 för att digitalisera 110 miljoner sidor från landets kyrkböcker, det arbetet ska stå klart 2013. Även lantmäteridokument har digitaliserats där, och det finns en unik kompetens på centret.

Målet är nu att teknik ska utvecklas så att det går att starta en massproduktion för digitalisering av dagstidningar. Bland annat behöver en rationell metod för fritextsökning tas fram, sådan teknik finns inte i dag.

– Det är sedan meningen att de 110 miljoner dagstidningssidor som finns på Kungliga biblioteket ska digitaliseras.

De äldsta tidningarna är från 1645 och det är i den änden projektet börjar.

– Det är också svårast eftersom papperet är så skört att hantera. En stor utmaning som vi är jätteglada för, säger Lennart Hedlund.

Första etappen ska omfatta dagstidningar fram till 1935.

EU bidrar med 16,5 miljoner kronor till projektet, övriga finansiärer är Kungliga biblioteket med, länsstyrelsen, Mittuniversitet och Schibsted.

Det förväntas finnas ett mycket stort intresse för gamla tidningar när dessa digitaliserats och blivit sökbara. Tidigare har andra länder försökt utveckla en lämplig teknik men hittills har inget gångbart system tagits fram. Så på MKC räknar man med ett stort internationellt intresse för projektet.

I tre år kommer 14 personer att sysselsättas inom projektets ram.